Zijn naam is waarschijnlijk nog niet al te bekend bij het grote publiek, maar binnen Feyenoord is er echt veel vertrouwen in Matthew Steenvoorden. De verdedigende middenvelder keerde afgelopen week met een duidelijke missie terug in De Kuip: hij wil tijdens de voorbereiding op het seizoen 2013-2014 een vaste plek in de eerste selectie af te dwingen, nadat hij afgelopen seizoen werd uitgeleend aan stadgenoot Excelsior. ‘Ik zie meer kansen voor mezelf dan vorig jaar’, aldus de 20-jarige Steenvoorden die vorig jaar in de voorbereiding nog wel deel uitmaakte van de selectie van Ronald Koeman.
‘Maar toen lag het voor de hand dat ik het seizoen zou afmaken bij Excelsior. Dit jaar is het mijn doel om mijn plek af te dwingen en bij Feyenoord te blijven. Ik ben blij om terug te zijn.’ Steenvoorden blikte met gemengde gevoelens terug op zijn jaar in Kralingen, waar hij tot 29 competitieduels kwam en eenmaal scoorde. ‘Als team hebben we niet gepresteerd zoals gehoopt. We kwamen niet los van de onderste plaatsen. Toch is dat goed geweest voor mijn ontwikkeling. Ik ben sterker geworden en heb geleerd om sneller te handelen. Al met al heb ik het heel erg naar mijn zin gehad.’
Steenvoorden is zowel als verdediger en als middenvelder inzetbaar, maar hij richt zich vooral op een positie op het middenveld. ‘Daar speel ik tot dusver ook op de trainingen en ik heb er alle vertrouwen in dat ik mezelf daar kan laten zien. Uiteraard kijk ik ook erg uit naar de eerste oefenwedstrijd van aankomende zaterdag. Dan gaat het echt beginnen. Ik heb er veel zin in.’